Detetive Chinatown: O Mistério de 1900 é o quarto filme da popular franquia chinesa e funciona como um prequel, ambientado em São Francisco no início do século XX. Embora traga uma proposta um pouco diferente dos anteriores, o longa mantém aquela mistura meio caótica — no bom e no mau sentido — de mistério, ação e comédia.
Na trama, a filha de um importante congressista americano é assassinada, e o principal suspeito é ninguém menos que o filho de Bai Xuanling (Chow Yun-fat), líder da comunidade chinesa local. Para evitar um desastre político e social, Bai convoca o detetive Qin Fu (Liu Haoran), que se une a Ah Gui (Wang Baoqiang), um caçador sino-americano em busca de vingança pela morte de seu pai adotivo. Juntos, eles enfrentam uma investigação complexa, que mistura elementos de medicina tradicional chinesa, humor e ação. A dupla funciona bem, apesar de alguns clichês — o clássico gênio racional versus o impulsivo do coração.
Liu Haoran mantém o carisma de sempre, mas quem realmente rouba a cena é Wang Baoqiang, com uma atuação intensa e divertida. No entanto, nem tudo funciona: algumas interpretações de personagens ocidentais — como a de John Cusack — destoam bastante, soando caricatas e deslocadas. Em certos momentos, parecendo até que está em outro filme — e não no bom sentido.
Visualmente, o filme impressiona com a recriação detalhada da São Francisco do início do século XX, fruto de um trabalho de produção ambicioso, que incluiu a construção de réplicas em escala real de marcos históricos da cidade. A direção de arte e os figurinos contribuem bastante para a autenticidade da ambientação. Por outro lado, o roteiro, assinado por Chen Sicheng, tropeça ao tentar abraçar coisas demais: são muitas subtramas e muitos personagens, o que acaba desviando o foco do mistério central. Além disso, o final tenta transmitir uma mensagem política relevante sobre xenofobia e identidade, mas acaba fazendo isso de forma forçada, quase que como um discurso pronto.
Ainda assim, Detetive Chinatown: O Mistério de 1900 é um filme que entretém, provoca algumas reflexões e tem seus bons momentos. Só não dá pra esperar um suspense afiado ou uma crítica social mais profunda. É uma boa sessão, especialmente se você entrar no clima do exagero e da mistura de gêneros que a franquia sempre propôs.
