Predadores é a tentativa de Robert Rodriguez em revigorar a franquia Predador, que começou a se desvalorizar com uma sequência não tão boa e foi ainda mais prejudicada com os mal realizados Alien vs. Predador e Alien vs. Predador 2. Ao pegar emprestado elementos do roteiro de James Cameron para Aliens, o Resgate, e fingir que os dois filmes de crossover nunca existiram, Rodriguez consegue pelo menos devolver um pouco de dignidade a franquia. No entanto, os personagens título não são tão ferozes ou intimidantes como eram, e não há Arnold Schwarzenegger para manter o interesse alto.
O longa é uma aventura de ficção científica passável que coloca um grupo de personagens no meio de uma selva, transformando-os em iscas para alienígenas. Embora não seja a premissa mais original, o diretor Nimrod Antal e os roteiristas Alex Litvak e Michael Finch conseguem desenvolver os personagens o suficiente para mantê-los interessantes por mais de algumas cenas. No entanto, chamá-los de “tridimensionais” seria um exagero. O aspecto mais divertido de Predadores é tentar adivinhar a ordem em que os personagens serão eliminados e quais (se houver algum) sobreviverão até o final.
A escolha de Adrien Brody para o papel do mercenário durão e ex-soldado das forças especiais é um golpe de genialidade que pode ter parecido uma loucura quando foi proposto. Brody, conhecido por suas habilidades de atuação em O Pianista, nunca havia sido convidado a interpretar um anti-herói de ação antes. Sua recente visibilidade em King Kong deu-lhe alguma credibilidade no gênero, mas colocá-lo no papel que Schwarzenegger desempenhou é um desafio… e Brody, surpreendentemente, consegue fazer isso funcionar. Adotando um rosnado que impressionaria Christian Bale, Brody nunca nos faz duvidar que seu Royce é o tipo de cara que você gostaria de ter ao seu lado em um confronto contra os piores bandidos do universo.
Brody é acompanhado por um elenco diversificado que representa diferentes gêneros e etnias. Alice Braga é Isabelle, a única do grupo com algo que se aproxima de uma consciência. Topher Grace é Edwin, um médico suburbano cujo propósito no meio de tantos assassinos é um mistério. Walton Goggins é Stans, um condenado no corredor da morte cujo passatempo preferido é “estuprar algumas mulheres”. Oleg Taktarov é um russo, Louis Ozawa Changchien é um yakuza que maneja uma espada com maestria, Mahershala Ali é um africano, e Danny Trejo é, bem, Danny Trejo. Laurence Fishburne aparece em um papel que parece ter sido escrito para outra pessoa.
O enredo tem os oito estranhos presos em um “planeta reserva de caça”, onde estão sendo caçados por alienígenas por esporte. Seu objetivo é a sobrevivência, o que é difícil porque suas armas são inferiores às de seus perseguidores e eles não conseguem vê-los. Royce (Brody), o líder natural, decide que evitar os predadores não é a melhor estratégia para a sobrevivência a longo prazo. Eles devem derrotar o inimigo e descobrir uma maneira de voltar à Terra.
Predadores sofre de um ritmo desigual. A primeira metade é um pouco lenta, e o filme tem quase 45 minutos antes que o primeiro predador apareça. Isso faria sentido se o objetivo fosse construir até a “revelação”, mas não é o caso. Em vez disso, o enredo simplesmente requer que os personagens vaguem pela selva por cerca de meia hora, ocasionalmente evitando armadilhas e descobrindo pistas sobre sua situação. Há alguma tensão, mas as coisas começam a se arrastar antes que a ação realmente comece. O terço final, por outro lado, é qualquer coisa menos lento. Em vez disso, quase parece apressado, com muitas coisas acontecendo em um curto período de tempo, quase como se os cineastas estivessem preocupados que a atenção do público para este tipo de produção não excedesse 105 minutos. Deve ser mencionado, no entanto, que, por mais rapidamente que certos elementos sejam resolvidos, o confronto final é brutalmente satisfatório.
Embora Predadores esteja firmemente categorizado como uma sequência e não uma refilmagem, ele segue o esboço geral de Predador, até o ponto em que uma variação do jogo final de Schwarzenegger é empregada. Fãs de Predador, temendo outra decepção, podem relaxar. Embora não seja muito dizer isso, este é o segundo melhor filme da franquia, até aqui. É solidamente divertido pelo que é e, embora faça pouco para realmente rejuvenescer a franquia, pelo menos diminui a dor causada por dois filmes de crossover que sugaram muito do que foi uma das surpresas mais tensas dos anos 1980 em filmes de ação de ficção científica.
